水泳が苦手な子の特徴とは？泳げない原因と保護者ができるサポートを解説
「うちの子は水泳が苦手なのかもしれない」
「スイミングスクールに通っているのに、なかなか上達しない」
このように悩んでいる保護者の方は少なくありません。
水泳が苦手な子には、いくつか共通して見られる傾向があります。ただし、運動神経や才能だけが原因とは限りません。
水への恐怖心や呼吸の仕方、体の使い方、練習環境など、さまざまな原因が重なっていることもあります。
この記事では、水泳指導に携わるコーチの視点から、水泳が苦手な子に見られやすい特徴と、泳げるようになるためのサポート方法を解説します。
水泳が苦手な子に見られやすい7つの特徴
水泳が苦手な子に見られやすい傾向は、主に次の7つです。
- 顔を水につけることを怖がる
- 水中で息を吐けない
- 体に力が入りすぎている
- 足が沈みやすい
- 手足を大きく動かしすぎる
- 周りの子と比べて焦ってしまう
- 自分に合わない練習を続けている
一つずつ詳しく見ていきましょう。
1．顔を水につけることを怖がる
水泳が苦手な子の中には、顔に水がかかることや、水中に顔を入れることに強い不安を感じる子がいます。
顔をつけることを怖がったまま無理に泳がせると、水泳そのものが嫌いになってしまう可能性があります。
よく見られる様子
- シャワーを嫌がる
- 目や鼻に水が入ることを怖がる
- 顔をつけてもすぐに上げてしまう
- ゴーグルがないと水に入れない
改善するためのポイント
最初から長く顔をつける必要はありません。
口元だけを水につける、頬に水をかける、短い時間だけ顔を入れるなど、段階を分けて慣れていくことが大切です。
2．水中で息を吐けない
クロールや平泳ぎで長く泳ぐためには、水中で息を吐き、息継ぎのときに吸うことが必要です。
水泳が苦手な子は、水中で息を止め続けてしまい、顔を上げた瞬間に吐く動作と吸う動作を同時に行おうとすることがあります。
その結果、十分に息を吸えず、すぐに苦しくなってしまいます。
改善するためのポイント
水中では「鼻や口から少しずつ息を吐く」、顔を上げたら「短く吸う」という流れを練習しましょう。
泳ぐ前に、壁につかまった状態で「ブクブク・パッ」の呼吸練習を行うのも効果的です。
3．体に力が入りすぎている
水に浮くためには、体をリラックスさせることが重要です。
しかし、水が怖い子や、上手に泳ごうと頑張りすぎる子ほど、肩や首、腕、脚に力が入りやすくなります。
全身が硬くなると体が沈みやすくなり、水の抵抗も増えてしまいます。
よくある声かけ
「もっと頑張って」
「もっと強くキックして」
このような声かけが、かえって力みにつながることもあります。
まずは速く泳ぐことよりも、浮く感覚や水の中でリラックスする感覚を身につけることが大切です。
4．足が沈みやすい
水泳が苦手な子の中には、泳いでいる途中で足が沈んでしまう子も多くいます。
足が沈むと水の抵抗が増えるため、一生懸命手足を動かしても前へ進みにくくなります。
足が沈む主な原因
- 顔を前に上げすぎている
- お腹やお尻に力が入っていない
- 膝を大きく曲げてキックしている
- 息継ぎの際に姿勢が崩れている
顔を水中に入れ、頭から足までをできるだけ一直線に保つことで、体は浮きやすくなります。
5．手足を大きく動かしすぎる
「たくさん手足を動かせば進む」と考え、大きすぎるキックや速すぎる腕回しをしてしまう子もいます。
しかし、動きが大きすぎると体力を多く使い、10mや15mで疲れてしまいます。
特にクロールで25m泳げない子には、キックを頑張りすぎているケースがよく見られます。
改善するためのポイント
- キックは小さくリズムよく行う
- 膝ではなく股関節から脚を動かす
- 腕を速く回すことより、水を後ろへ押すことを意識する
- 最初から全力で泳がない
25mを泳ぐためには、速さよりも「疲れにくい泳ぎ方」を身につけることが重要です。
6．周りの子と比べて焦ってしまう
スイミングスクールや学校の水泳授業では、周りの子の進級状況や泳げる距離が目に入りやすくなります。
「自分だけ泳げない」
「また失敗したら恥ずかしい」
このような気持ちが強くなると、体が硬くなり、本来できる動きもできなくなることがあります。
水泳の上達スピードは、子どもによって大きく異なります。
他の子と比べるのではなく、昨日より顔を長くつけられた、前回より遠くまで進めたなど、その子自身の変化を見ることが大切です。
7．自分に合わない練習を続けている
同じ「泳げない」という悩みでも、原因は一人ひとり異なります。
例えば、クロール25mを泳げない場合でも、原因として次のような違いがあります。
- 息継ぎができない
- 足が沈む
- キックを頑張りすぎて疲れる
- 腕だけで泳いでいる
- 水中で息を吐けない
- 泳ぐペースが速すぎる
原因が息継ぎにあるのにキック練習ばかり行っても、思うように上達しないことがあります。
大切なのは、練習量を増やすことだけではなく、その子が泳げない原因に合った練習を選ぶことです。
水泳が苦手なのは運動神経が悪いから？
水泳が苦手だからといって、必ずしも運動神経が悪いわけではありません。
陸上運動と水中運動では、体の使い方が大きく異なります。
走ることやボール運動が得意でも、水への恐怖心があれば泳ぎにくくなります。反対に、陸上運動が苦手でも、水に浮く感覚や呼吸のタイミングをつかむと急に泳げるようになる子もいます。
水泳では、筋力や体力だけでなく、次の要素が重要です。
- 水に慣れているか
- 息を正しく吐けるか
- 力を抜けるか
- 正しい姿勢を作れるか
- 自分に合った練習をしているか
「運動神経が悪いから仕方がない」と決めつける必要はありません。
水泳が苦手な子に保護者ができること
できた部分を具体的に褒める
「上手だったね」だけではなく、できたことを具体的に伝えるのがおすすめです。
例えば、
- 前より長く顔をつけられたね
- 今日は力を抜いて浮けていたね
- 途中で止まらずに泳げたね
- 息継ぎのときに顔を上げすぎなかったね
というように伝えると、子ども自身も成長した部分を理解しやすくなります。
無理に泳がせない
怖がっている子に対して、急に深い場所へ連れていったり、無理に顔をつけさせたりすることはおすすめできません。
一度強い恐怖を感じると、水に入ること自体を嫌がるようになる場合があります。
小さな成功体験を積み重ね、本人が「もう一度やってみたい」と思える環境を作りましょう。
曖昧なアドバイスを増やしすぎない
「手を回して」
「もっと蹴って」
「顔を上げて」
複数の指示を一度に伝えると、子どもが何を直せばよいのか分からなくなることがあります。
練習では、一度に直すポイントを一つに絞ることが大切です。
例えば、「今日は水中で息を吐くことだけ」「今日は小さなキックだけ」とテーマを決めると、子どもも取り組みやすくなります。
子どもに合った指導環境を選ぶ
集団レッスンが向いている子もいれば、少人数やマンツーマンの方が集中できる子もいます。
次のような場合は、個別指導を取り入れる方法もあります。
- 集団レッスンでは質問できない
- 長期間進級できていない
- 特定の動作だけが苦手
- 学校の水泳授業までに泳げるようになりたい
- 短期間で25m完泳を目指したい
スイミングスクールを辞めるのではなく、苦手な部分だけ個人レッスンで補う方法も効果的です。
水泳が苦手な子は個人レッスンで上達できる？
個人レッスンでは、一人の子どもの泳ぎを詳しく確認し、必要な練習に時間を使えます。
例えば、息継ぎが原因であれば呼吸練習を中心に行い、足が沈むのであれば姿勢やキックを重点的に改善できます。
集団レッスンでは待ち時間が長くなりやすい一方で、個人レッスンは練習量を確保しやすいことも特徴です。
ただし、個人レッスンを受ければ必ずすぐに泳げるわけではありません。
子どもの泳力や水への慣れ、目標までの期間に合わせて、無理のない練習計画を立てることが重要です。
夏休みに25m完泳を目指したい方へ
夏休みは、学校の予定が少なく、集中的に水泳へ取り組みやすい時期です。
日本水泳パーソナル専門店では、お子さまの泳ぎを確認し、なぜ25mまで泳げないのかを見極めたうえで、一人ひとりに合った練習をご提案しています。
水泳が苦手なお子さまや、クロール・平泳ぎで25m完泳を目指している方に向けて、夏休み限定の「25m完泳チャレンジ」を実施しています。
詳しいレッスン内容や料金については、以下のページをご覧ください。
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水泳が苦手な子についてよくある質問
Q．水泳が苦手な子は何歳から練習するべきですか？
水泳を始める年齢に明確な正解はありません。年齢よりも、水に対する恐怖心や本人の意欲に合わせて始めることが大切です。最初は泳ぐ練習ではなく、水遊びや顔つけから始めても問題ありません。
Q．スイミングスクールに通っても上達しないのはなぜですか？
練習回数だけでなく、子どもの苦手な原因と練習内容が合っているかが重要です。息継ぎが原因なのか、姿勢やキックが原因なのかを確認することで、必要な練習が見つかります。
Q．水泳が苦手な子に「頑張って」と言っても大丈夫ですか？
励ますこと自体は問題ありませんが、頑張りだけを求めると、力みやプレッシャーにつながることがあります。「今日は顔をつけられたね」など、できた行動を具体的に認める声かけがおすすめです。
Q．小学生で25m泳げないのは遅いですか？
泳げるようになる時期には個人差があります。小学生で25m泳げないからといって、必ずしも遅いわけではありません。現在の泳力を確認し、段階に合った練習を行うことが大切です。
Q．親が泳ぎを教えても大丈夫ですか？
水慣れや呼吸練習などは、保護者の方と一緒に行うこともできます。ただし、複数の動作を一度に教えたり、無理に泳がせたりすると混乱や恐怖につながることがあります。改善しない場合は、専門のコーチへ相談する方法もあります。
まとめ
水泳が苦手な子に見られやすい特徴には、顔を水につけることへの恐怖、水中で息を吐けないこと、体の力み、足が沈むことなどがあります。
しかし、水泳が苦手だからといって、才能がないわけではありません。
大切なのは、子どもの苦手な原因を正しく見つけ、その原因に合った練習を行うことです。
周りの子と比較するのではなく、小さな成長を認めながら練習を続けることで、水泳に対する苦手意識が自信へ変わることもあります。
長期間上達が見られない場合や、短期間で25m完泳を目指したい場合は、一度泳ぎを客観的に確認してもらうことも検討してみましょう。
